【ペネロペは何の動物？】青い体の秘密と隠された魅力に迫る！

小さなコアラの女の子、ペネロペ。あの愛らしい青い体と、どこかぼんやりとした表情がたまらなく可愛いですよね！でも、「ペネロペって、一体何の動物なの？」「どうして体が青いの？」と疑問に思ったことはありませんか？実は、その青い体にはとっても素敵な理由が隠されているんです。

この記事では、ペネロペの正体から、みんなが気になる「青い体」の秘密、そして多くの人に愛される理由まで、ペネロペの知られざる魅力に迫ります。きっと、読み終わる頃には、あなたもペネロペがもっと好きになっているはず！

まず、一番の疑問「ペネロペは何の動物なの？」にお答えしましょう。ペネロペはズバリ、3歳のコアラの女の子です！

「え、コアラってグレーじゃないの？」と思った方もいるかもしれませんね。ですが、公式の情報でも、そしてアニメのオープニングテーマ曲でも「コアラの女の子」と明記されています。お腹にはコアラ特有のポケット（育児嚢ではありませんが、キャラクターとしての表現）もあるんですよ。

コアラのチャームポイントである、ふわふわの耳や丸っこいフォルム、そしてどこか眠たげな表情が、ペネロペのキャラクターデザインにしっかりと活かされています。公式ウェブサイトでも「3歳のコアラの女の子」と紹介されているので、安心して「コアラ」と覚えてくださいね！

では、次に気になる「どうして体が青いの？」という疑問についてです。コアラなのに青いなんて、ちょっと不思議ですよね。この青色には、作者であるアン・グットマンさんとゲオルグ・ハレンスレーベンさんの、ある素敵な意図が込められているんです。

実は、ペネロペの作者夫妻は、当初は「黄色いネコ」のキャラクターを考えていたそうです。しかし、試行錯誤を重ねる中で、最終的に「青いコアラ」という、とてもユニークな姿にたどり着きました。

この「青」を選んだ理由には、主に２つのポイントがあると言われています。

中性的なキャラクター表現: 「男の子でも女の子でもない、どちらにも寄り添えるようなキャラクターにしたい」という作者の願いが込められています。青は男の子の色というイメージも強いですが、ペネロペにおいては、性別を限定しない、より幅広い子どもたちに親しみを持ってもらうための選択だったのです。青という色が持つ、普遍的で穏やかなイメージが、この狙いにぴったりだったのかもしれません。
世界中で愛される色「青」: また、フランスでは「青」が多くの人々に好まれる色だと言われています。作者の出身国フランスでの色の人気も、無意識のうちに影響した可能性も考えられます。青は「信頼」「冷静」「安心」といったポジティブなイメージを持つ色でもあり、世界中の子どもたちに受け入れられやすい色として選ばれたのかもしれませんね。

このように、ペネロペの青い体は、単なる色の選択ではなく、子どもたちの多様性を受け入れ、より多くの人に愛されるキャラクターになるための、作者の深い愛情と工夫が詰まっているんです。

ペネロペは、その愛らしい姿だけでなく、絵本やアニメで描かれる「うっかり」した日常の姿が、多くの子どもたちやその親たちに共感を呼んでいます。

共感を呼ぶ「うっかり」: 服を裏返しに着てしまったり、左右の靴を間違えたり、ちょっぴり「うっかり」してしまうペネロペの姿は、子どもたちが経験する「初めて」の失敗や、日常のちょっとした出来事を温かく肯定してくれます。子どもたちは「自分と同じだ！」と感じ、大人たちはその愛らしさに癒やされます。
シンプルな中に深いメッセージ: 物語はどれもシンプルですが、その中には「自分でやってみる大切さ」「家族や友達との絆」「新しいことに挑戦する楽しさ」といった、子どもたちの成長に欠かせない大切なメッセージが詰まっています。
心地よい色彩とデザイン: 原色の青を基調としたペネロペの世界は、子どもたちの目を引く鮮やかさがありながらも、視覚的に心地よく、感性を育むのに役立ちます。シンプルな線で描かれたキャラクターや背景は、想像力を掻き立て、物語への没入感を高めます。
知育への貢献: ペネロペの絵本やアニメは、子どもたちの日常生活での習慣や言葉の発達を自然に促す知育コンテンツとしても評価されています。自分で考えて行動することの大切さを、遊びを通して学べる点が魅力です。

ペネロペは、ユニークな「青いコアラの女の子」であり、その青い体には、性別を超えて多くの人々に愛されるようにという作者の温かい願いが込められています。

彼女のちょっぴり「うっかり」した日常は、子どもたちに共感を、大人たちには癒やしと笑顔を与えてくれます。見た目の可愛らしさだけでなく、子どもたちの成長を優しく見守るメッセージが詰まっているからこそ、ペネロペは時代を超えて愛され続ける人気キャラクターなのですね。

もし、この記事を読んでペネロペに興味を持ったなら、ぜひ絵本を手に取ったり、アニメを見てみてください。きっと、ペネロペの魅力にもっと惹き込まれるはずです！

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