ホワイトデーのお返し、そのお菓子に隠された「ありがとう」と「想い」のメッセージ
バレンタインデーに素敵なプレゼントをもらった皆さん、ホワイトデーのお返しはもうお決まりですか？3月14日のホワイトデーは、単なるお返しの日ではありません。バレンタインにもらった「ありがとう」の気持ちに、あなたの「想い」を乗せて返す大切な日なんです。
実は、贈るお菓子一つひとつに、秘められた意味があるのをご存知でしょうか？「本命」の相手へはもちろん、「義理」や「友達」への感謝にも、意味を知って選べば、あなたの気持ちがもっと深く伝わるはず。さあ、ホワイトデーのお返しに込められた甘くて奥深いメッセージを一緒に探ってみましょう！
まずは基本！お返しの「定番」に込められたメッセージ
ホワイトデーのお返しとして人気のあるお菓子には、それぞれこんな意味が込められていることが多いです。
- マカロン：「あなたは特別な人」「特別な存在」 カラフルで繊細な見た目が特別感を演出するマカロンは、贈る相手への「特別な想い」を伝えるのにぴったり。本命の相手や、本当に大切に思っている人に贈りたい一品です。
- キャンディ（飴）：「あなたが好きです」「ずっと一緒にいたい」「永遠の愛」 口の中で長く溶けていくことから、「長く続く関係」や「溶けることのない愛」を意味すると言われています。好きな人へのストレートな「好き」の気持ちや、これからの関係性を願うメッセージを伝えたい時に最適です。特に金平糖も同様の意味合いで選ばれることがあります。
- バウムクーヘン：「幸せが何層にも重なる」「末永い幸せを願う」 年輪のように何層にも重なる形から、「年輪を重ねる」「幸せが続く」という意味合いが込められています。結婚祝いなどにも選ばれる縁起の良いお菓子で、本命の相手と「末永く一緒にいたい」という真剣な気持ちを伝えるのにぴったりです。
- マドレーヌ：「あなたともっと仲良くなりたい」「もっと親密になりたい」 二枚貝のような形が「縁結び」を連想させると言われ、「もっと親しくなりたい」「良い関係を深めたい」というメッセージが込められています。友人関係からもう一歩進みたい相手や、職場の同僚と良好な関係を築きたいときに選んでみては。
- キャラメル：「一緒にいると安心する」「安らぎ」 キャラメル特有のまったりとした甘さと、ゆっくり溶けていくことから、「一緒にいると落ち着く」「安らぎを感じる」という意味合いがあります。親しい友人や、いつも心を許せる相手に「ありがとう」と感謝を伝えるのにぴったりです。
- クッキー：「あなたは友達」「これからも友達でいようね」 サクサクとした軽い食感で、種類も豊富にたくさん作れることから、「たくさんの人」「たくさんの友達」という意味合いがあります。また、割れやすい特性から「壊れやすい関係」、つまり「友達でいようね」というメッセージに繋がるとも言われます。義理や友チョコのお返しに最も定番で、重すぎない気持ちを伝えるのに適しています。
- ホワイトチョコレート：「あなたの気持ちを受け止めます」「今の関係を大切にしたい」 バレンタインに贈られたチョコレートの色を反転させることから、「あなたの気持ち（愛）を受け止めます」という肯定的な意味合いを持ちます。一方で、「今の関係性を変えたくない」「感謝の気持ちは伝えるけれど、恋愛関係には進まない」といった、現状維持の意思を示す場合にも用いられることがあります。贈る相手との関係性によって、意味合いが変わる奥深いお菓子です。
これはちょっと待って！お返しには不向きとされるお菓子とその意味
せっかくの感謝の気持ちが誤解されてしまわないように、ホワイトデーのお返しには避けた方が良いとされるお菓子もあります。
- マシュマロ：「あなたの気持ちは受け止めません」「嫌い」 口に入れるとすぐに溶けてしまうことから、「すぐに消えてしまう関係」「あなたの気持ちを包んで捨てる」といった、ネガティブな意味合いを持つと言われています。特に本命のお返しとしては避けるべきでしょう。
- グミ：「あなたの気持ちは受け止めません」「嫌い」 マシュマロと同様に、すぐに食べ終わってしまう手軽さから、相手の気持ちを軽く見ている、あるいは関係を長続きさせたくないという意味合いで受け取られることがあります。
- チョコレート：「あなたの気持ちをそのままお返しします」 バレンタインにもらったものと「同じもの」を返すことから、「あなたの気持ちは受け取ったけれど、それ以上の関係は望まない」「同等の気持ちしかありません」という、良くも悪くも「現状維持」や「脈なし」を意味すると言われることがあります。特に本命への返礼としては、もう少し工夫を凝らした方が良いかもしれません。
- ハンカチ：「別れる」「縁を切る」 ハンカチは漢字で「手巾（てぎれ）」とも書かれることから、「手切れ」、つまり「別れ」や「縁を切る」といったネガティブな意味を連想させることがあります。縁起を気にする方には避けた方が無難です。
- 靴下：「見下している」「足元に敷く」 相手の足元に履かれるもの、という連想から「相手を見下している」「踏みつけにする」といった意味合いを持つとされ、お返しには不向きとされることがあります。ただし、親しい間柄で相手が靴下好きであれば問題ない場合もあります。
大切なのは「意味」を理解した上で「心を込める」こと
ここまで様々なお菓子の意味をご紹介してきましたが、最も大切なのは「贈る相手への感謝の気持ち」と「心を込める」ことです。
意味を知ることは、お返し選びのヒントにはなりますが、絶対的なルールではありません。例えば、相手が「マシュマロが大好き！」という方であれば、意味を気にせずプレゼントしてもきっと喜ばれるでしょう。
- 本命には、特別感を演出：意味合いも考慮しつつ、相手の好みや、バレンタインにもらったプレゼントの金額の1.5倍～3倍程度を目安に、少し奮発してみるのも良いでしょう。手書きのメッセージカードを添えるだけで、よりあなたの真剣な気持ちが伝わります。
- 義理や友人には、感謝を伝える工夫を：相手に気を遣わせない価格帯で、見た目にも楽しいものや、分け合えるものを選ぶのがおすすめです。「いつもありがとう」「これからもよろしくね」の一言を添えるだけでも、印象がぐっと良くなります。
- 「モノより気持ち」：どんなお菓子を選んだとしても、一番大切なのは「ありがとう」という感謝の気持ちと、「あなたのことが大切だよ」という真心を伝えることです。
ホワイトデーは、日頃の感謝や大切な人への想いを伝える絶好の機会です。お菓子に込められた意味を参考にしながら、あなたの「ありがとう」と「想い」が、贈る相手に最高の形で届きますように。